Una camera a ionizzazione è un rivelatore di particelle a gas.
Il suo funzionamento si basa sulle seguenti osservazioni sperimentali:
- quando una particella carica attraversa un gas ne provoca la ionizzazione, cioè trasforma le sue molecole che incontra in coppie di ioni.
- se il gas, inoltre, si trova in un campo elettrico (cioè tra due elettrodi), allora gli ioni e gli elettroni creati migrano verso gli elettrodi di segno opposto.
Tale dispositivo può funzionare in due modi:
- come rivelatore integrale, cioè come misuratore della corrente che circola come effetto della scarica degli ioni sugli elettrodi (modalità corrente).
- come rivelatore differenziale, cioè come contatore delle cariche che si formano nella camera di ionizzazione (modalità impulsata).
Concettualmente semplice, il dispositivo presenta particolarità costruttive diverse a seconda del tipo di radiazioni che deve rivelare. Ad esempio, poiché le particella α possono essere fermate da pareti molto sottili, è necessario porre la sorgente direttamente all'interno della camera stessa. Con le particelle β ed i raggi γ, più penetranti, si munisce, invece, l'apparecchio di una finestrella di entrata.
Le camere a ioni possono essere usate per misurare la quantità di gas Radon presente nell'aria. Una camera a ioni non richiede di usare basse pressioni e materiali speciali come un rivelatore Geiger. Per cui può essere costruita con tecniche "Fai da te".
Voci correlate
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Collegamenti esterni
- (EN) Camera a ionizzazione / Camera a ionizzazione (altra versione), su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
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