Curry

Curry
Curry in un bazar di spezie a Istanbul
Origini
IPA	[ˈkʌɹi]
Altri nomi	masala
Luogo d'origine	India
Diffusione	Asia meridionale Medio oriente Europa Americhe Giappone
Dettagli
Categoria	condimento
Ingredienti principali	spezie
Varianti	garam masala tandoori masala

Il curry (in hindi masala) è un condimento piccante di origine indiana usato per diverse pietanze. È composto da una miscela di spezie pestate nel mortaio che formano una polvere giallo-senape o un pesto umido fortemente aromatici. La parola "curry" può riferirsi a una moltitudine di miscele e, a seconda degli ingredienti, i curry possono essere più o meno piccanti.

Il termine "curry" si utilizza inoltre per indicare i vari piatti al curry della cucina dell'Asia meridionale, a base di carne e/o vegetali.

Composizione e varietà

Esistono decine di masala differenti; nelle cucine dei ricchi signori indiani c'erano esperti in miscele di spezie che selezionavano e preparavano le misture per i loro padroni. I masala più famosi sono il garam masala, il tandoori masala e il pav bhaj masala.

Oltre che in India si usa principalmente nel Sud-est asiatico, in particolare in Thailandia dove tra i più diffusi vi sono il curry verde (in thailandese: kaeng khiao wan^?) di colore verde e particolarmente piccante, il curry rosso (in thailandese: kaeng phet^?), altro curry molto piccante in uso anche a Singapore e Malacca (con noce indiana e galangal), il curry giallo (in thailandese: kaeng kari^?) a base di crema di cocco, il phrik king, letteralmente peperoncino e ginger, per l'uso di una grande quantità di galanga e il curry massaman (in thailandese: nam phrik kaeng massaman^?), altro curry alla crema di cocco di tradizione musulmana.

Vi sono poi il curry giapponese, detto karē, e molti altri che oltre o in sostituzione degli ingredienti del curry indiano possono contenere citronella, scalogno, coriandolo, peperoncino, cumino e altre spezie o essenze.

La formulazione classica del curry comprende curcuma (ingrediente principale), pepe nero, cumino, coriandolo, cannella, chiodi di garofano, zenzero, noce moscata, fieno greco, peperoncino, cardamomo.

Etimologia

La parola curry è inglese ed è la traslitterazione fonetica del nome tamil கறி kari, che significa "salsa" o "zuppa". I britannici arrivati in India acquisirono questo termine nella loro lingua per indicare sia la miscela di spezie che il piatto cucinato. In Italia la pronuncia /ˈkɛrri/ (dall'inglese americano [ˈkɚi]) ha soppiantato quella inglese britannica originale [ˈkʌɹi].

Storia

La diffusione in occidente della "polvere di curry" risale al periodo coloniale britannico nel subcontinente indiano. Prima di tornare in patria, gli ufficiali britannici in congedo acquistavano polveri pre-miscelate di spezie da aggiungere alle pietanze, per portare nel Regno Unito quei sapori esotici. Normalmente in India prima di allora non si considerava il "curry" come un mix univoco e determinato.

Nel XX secolo il curry è stato impiegato dall'esercito britannico e dalla marina nipponica nella razione base per i propri soldati. Oggi è usato dalle forze di autodifesa giapponesi.

Medicina

Uno studio della Thomas Jefferson University coordinato da Karen Knudsen e pubblicato su Cancer Research suggerisce la possibilità che il curry aiuti a combattere le cellule tumorali della prostata o quantomeno aiuterebbe a rallentarne significativamente la diffusione.

Bibliografia

• Marialetizia Pivato (a cura di), Curry, zafferano e altre spezie: il piccolo ricettario, coordinamento editoriale di Angelo Pastrello, Treviso, Editoriale Programma, ISBN 978-88-6643-742-0.

Voci correlate

• Curry (piatto)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• L'India in tavola - Polvere di Curry, su About India.