Hominini (Gray, 1825) è una tribù di ominidi a cui appartengono l'uomo, lo scimpanzé comune, il bonobo e numerosi generi estinti, considerabili come i nostri antenati.
La tribù fa parte della sottofamiglia degli Homininae (con cui non va confusa), comprendente anche i gorilla, i quali formano la tribù a sé stante dei Gorillini.
L'istituzione della tribù derivò dall'idea che, pur ammettendo una forte parentela fra i tre generi viventi della sottofamiglia Homininae (Homo, Gorilla e Pan), l'uomo e lo scimpanzé fossero più strettamente imparentati fra loro di quanto non lo fossero coi gorilla: i ritrovamenti fossili confermarono questa teoria, datando la separazione completa fra queste due linee evolutive fra i 6 ed i 5,5 milioni di anni fa, dopo un processo di speciazione durato circa quattro milioni di anni. Per poter dividere i generi Homo e Pan, bisogna infatti scendere al rango di sottotribù.
Tassonomia:
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Tribù Hominini
- Sottotribù Hominina
- Genere Ardipithecus †
- Genere Australopithecus †
- Genere Kenyanthropus †
- Genere Orrorin †
- Genere Paranthropus †
- Genere Sahelanthropus †
- Genere Homo
- Sottotribù Panina
- Genere Pan
- Sottotribù Hominina
È interessante notare che nessuno dei fossili ritrovati finora viene ascritto alla sottotribù dei Panina, di cui fanno parte unicamente le due specie di scimpanzé attualmente viventi, mentre tutti i fossili di ominidi preistorici vengono generalmente classificati nella sottotribù degli Hominina. Il confine fra le due sottotribù è però assai labile e dettato principalmente da ragion di etica, tanto che molti studiosi propenderebbero per una riclassificazione dell'uomo come appartenente al genere Pan o, viceversa, per un accorpamento di Pan a Homo.
Fra gli appartenenti alla sottotribù Hominina, Orrorin e Sahelanthropus sono considerate forme assai ancestrali di Hominini, tanto più che vissero durante il periodo di separazione fra le due sottotribù attuali: ciò fa supporre che questi due generi possano essere gli antenati comuni di uomini e scimpanzé.
Voci correlate
Collegamenti esterni
- (EN) Hominini, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Hominini, su Fossilworks.org.