Virginia Eliza Clemm

Virginia Eliza (Baltimora, 10 agosto 1822 – 30 gennaio 1847) è stata una scrittrice statunitense.

È stata la moglie dell'autore e poeta americano Edgar Allan Poe. La loro relazione iniziò quando lei aveva solo 13 anni e Poe ne aveva ventisei. Lo scrittore ottenne la licenza di matrimonio – che poi fu tenuto segreto – a Baltimora il 22 settembre 1835. I due coniugi trascorsero la luna di miele a Petersburg. La figura della giovane moglie fu di ispirazione per molte figure femminili della narrazione di Poe. Francis Osgood, amico di Poe, la descriveva come una giovane donna gentile e idolatrata dal marito, "l'unica che lui ha davvero amato".

Biografia

Virginia nacque a Baltimora, nel Maryland: era la più giovane dei cinque figli di William Clemm e sua moglie Maria. Suo padre morì quando aveva sette anni e sua madre tre anni dopo a causa della tubercolosi. Successivamente, Virginia e la sua famiglia si trasferirono a Richmond, dove incontrò Poe, che all'epoca era sposato con la sua prima moglie. Virginia veniva descritta come molto piccola e fragile, il che portò a speculazioni che soffrisse di tubercolosi come sua madre. Poe la curò e si prese cura di lei e fu molto devoto nei suoi confronti. Il matrimonio tra Poe e Virginia fu pieno di infelicità e tragedie. Virginia era spesso malata e morì di tubercolosi all'età di 24 anni, nel cottage di Forham dove dimorava con il marito, e dove lui avrebbe continuato a vivere dopo la morte di lei, gettando l'autore in una profonda depressione e peggiorando i problemi cardiaci di cui già soffriva.

Virginia spesso ispirò le poesie (come la celebre Annabelle Lee e Lenore) e le storie di Poe. In La caduta della casa degli Usher è riconoscibile lo stesso Poe, mentre in Madeline Usher è ravvisabile la stessa Virginia Clemm.

Dopo la morte dell'autore, il suo primo biografo, William Fearing Gill, autore di The Life of Edgar Allan Poe, recandosi sulla tomba di Virginia Clemm, nel 1875, trovò il becchino che la stava disseppellendo, per gettarne le ossa in una fossa comune, le prese e le pose in un reliquiario sotto il proprio letto e lì restarono per molto tempo, finché, a quanto racconta Gill, un corvo venne a rimproverarlo, fece quindi avere le ossa agli eredi di Poe.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• (EN) Bibliografia di Virginia Eliza Clemm, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
• Albero genealogico della famiglia Poe sul sito della Edgar Allan Poe Society online
• Virginia Clemm Poe dall'Edgar Allan Poe National Historic Site, National Park Service