Centro di sterminio di Hartheim

Il centro di sterminio di Hartheim (in tedesco: NS-Tötungsanstalt Hartheim) era una struttura di sterminio coinvolta nel programma nazista noto come Aktion T4, in cui i cittadini tedeschi ritenuti mentalmente o fisicamente non idonei venivano sistematicamente uccisi con gas velenosi. Questo era inizialmente un programma di eutanasia involontaria consentita dalla legge, apparentemente per consentire l'uccisione legale e indolore di pazienti incurabili; questi omicidi continuarono anche dopo che la legge fu abrogata nel 1942 ed estesa a ebrei, comunisti ed altri considerati indesiderabili dallo Stato. Qui furono giustiziati anche i detenuti dei campi di concentramento che non erano idonei al lavoro o ritenuti altrimenti problematici. Il centro di sterminio era ospitato nel castello di Hartheim nel comune di Alkoven, vicino a Linz, in Austria.

Statistiche di Hartheim

Nel giugno del 1945, nel corso delle indagini da parte delle forze degli Stati Uniti nell'ex impianto di gassificazione di Hartheim, l'americano incaricato delle indagini Charles Dameron ha aperto una cassaforte di acciaio in cui sono state trovate le statistiche di Hartheim. Si trattava di un opuscolo di 39 pagine prodotto per gli scopi interni del programma di eutanasia nazista (Aktion T4) e conteneva statistiche mensili sulle gasazioni di pazienti con handicap fisici e mentali, segnate come "disinfezione" nel documento, effettuate nei sei centri di eutanasia istituzioni sul territorio del Reich. Nel 1968 e nel 1970 un ex dipendente dello stabilimento rivelò, in quanto testimone, di dover compilare il materiale alla fine del 1942.

Le statistiche di Hartheim includevano una pagina in cui si calcolava che "la disinfezione di 70.273 persone con un'aspettativa di vita di 10 anni" aveva risparmiato cibo e risorse per un valore di 141.775.573,80 Reichsmark.

Numeri uccisi nella prima fase di sterminio ad Hartheim

Secondo le statistiche di Hartheim, nella camera a gas del centro di eutanasia di Hartheim furono uccise un totale di 18.269 persone, nel periodo di 16 mesi tra il maggio 1940 e il 1 settembre 1941, come segue:

Queste statistiche coprono solo la prima fase di sterminio del programma di eutanasia nazista, l'Aktion T4, che è stata portata a termine dall'ordine di Hitler del 24 agosto 1941 dopo le proteste della Chiesa cattolica romana. In tutto si stima che ad Hartheim siano state giustiziate un totale di 30.000 persone. Tra le vittime c'erano persone malate e disabili, nonché prigionieri dei campi di concentramento. Le uccisioni sono state effettuate per avvelenamento da monossido di carbonio.

14f13, il Programma "Trattamenti Speciali"

Appena tre giorni dopo la fine formale dell'Aktion T4, un camion arrivò ad Hartheim con 70 detenuti ebrei del campo di concentramento di Mauthausen che furono successivamente giustiziati lì. Il centro di sterminio di Hartheim ottenne una notorietà speciale, non solo perché era il luogo in cui veniva gasato il maggior numero di pazienti, ma perché come parte dell'Azione 14f13, Hartheim era anche l'istituzione in cui venivano giustiziati il maggior numero di prigionieri dei campi di concentramento: numero che è stato stimato in 12.000 persone.

I prigionieri di Mauthausen che non erano più in grado di lavorare, specialmente nelle cave, e i prigionieri politicamente indesiderabili furono portati a Hartheim per essere giustiziati. Sui giornali questi trasferimenti venivano mascherati con termini come "congedo ricreativo". Le voci sotto "malattia" includevano "odiatori di tedeschi", "comunisti" o " fanatici polacchi ". Dal 1944 in poi i detenuti non furono più selezionati dai medici del T4; l'obiettivo era semplicemente guadagnare rapidamente spazio nel campo di Mauthausen. Altri trasporti provenivano dal campo di concentramento di Gusen, e probabilmente anche da Ravensbrück durante il 1944, composto da detenute prevalentemente malate di tubercolosi e da persone ritenute inferme di mente.

Medici dell'esecuzione

Gli organizzatori dell'Aktion T4, Viktor Brack e Karl Brandt, ordinarono che l'esecuzione dei malati fosse effettuata dai medici perché il memorandum di autorizzazione di Hitler del 1 settembre 1939 si riferiva ai soli medici. L'operazione del rubinetto del gas era quindi responsabilità dei medici dei centri di morte. Tuttavia, nel corso del programma di eutanasia, i rubinetti del gas sono stati occasionalmente attivati da altre figure in assenza dei medici o per altri motivi. In più, molti medici hanno usato pseudonimi piuttosto che i loro veri nomi nei documenti.

I seguenti medici della morte hanno lavorato a Hartheim:

• Direttore: Rudolf Lonauer, da 1 aprile 1940 ad aprile 1945
• Vice Direttore: Georg Renno, da maggio 1940 al febbraio 1945

Stazione di detenzione di Niedernhart

I centri di eutanasia Aktion T4 avevano stazioni di detenzione intermedie per le vittime. Ad esempio, molti camion che trasportavano vittime a destinazione a Hartheim passavano attraverso il Niedernhart Mental Institute di Linz, dove Rudolf Lonauer era il medico anziano, come lo era a Hartheim. Lì le vittime sono state uccise principalmente per fame o per overdose di droga. Di volta in volta, i pazienti venivano selezionati e classificati, e quindi un autobus veniva riempito con le vittime scelte e portato a Hartheim.

Trasferimento della sede dell'eutanasia a Hartheim e Weissenbach am Attersee

Nell'agosto del 1943, la sede del Programma nazionalsocialista di eutanasia fu trasferita da Tiergartenstrasse 4, Berlino, nella regione dell'Ostmark, che fu allora descritta umoristicamente come il rifugio antiaereo del Reich. Le statistiche e i documenti di Paul Nitsche, cioè corrispondenza, avvisi e rapporti sono finiti ad Hartheim (ufficio, ufficio contabilità) e al Schoberstein Recreation Center vicino a Weißenbach am Attersee (ufficio medico), presumibilmente come parte del trasferimento del capoufficio T4.

Vittime

Vittime famose

• Bernhard Heinzmann (1903-1942), sacerdote cattolico tedesco
• Friedrich Karas (1895-1942), sacerdote cattolico austriaco
• Jan Kowalski (1871-1942), vescovo polacco della Chiesa cattolica Mariavita
• Ida Maly (1894-1941), artista austriaca
• Gottfried Neunhäuserer (1882-1941), padre benedettino austriaco
• Friderika "Friedh" {Reichler} Roth {1900-1940} vedova dello scrittore Joseph Roth
• Werner Sylten (1893-1942), teologo protestante
• Aloisia Veit (1940), cugina di secondo grado di Adolf Hitler

Il clero

Furono uccisi in totale 310 sacerdoti polacchi, sette tedeschi, sei cechi, quattro lussemburghesi, tre olandesi e due belgi. Molti di loro sono stati trasferiti dal Blocco dei Preti nel campo di concentramento di Dachau. Il cappellano, Hermann Scheipers, fu anche lui spostato nel Blocco degli Invalidi, per essere portato ad Hartheim. La sorella di Scheiper, rimasta in contatto per lettera, ha rintracciato un certo dottor Bernsdorf, impiegato dell'RSHA Berlin-Oranienburg, responsabile del clero imprigionato nel Blocco del Prete. Lo affrontò e dichiarò che, nel Münsterland, era un segreto di Pulcinella che i preti imprigionati fossero inviati alla camera a gas. Bernsdorf apparentemente divenne molto nervoso durante la discussione e telefonò all'ufficio del comandante a Dachau. Scheipers riferì che fu quello stesso giorno, il 13 agosto 1942, che ci fu una risposta: lui e altri tre sacerdoti tedeschi furono trasferiti dal Blocco degli Invalidi (dove le SS radunavano i prigionieri per il successivo trasporto) al Blocco dei Preti.

Personale T4 di Hartheim

• Erwin Lambert: mastro muratore, ha supervisionato la costruzione del crematorio e delle camere a gas
• Rudolf Lonauer: capo medico nazista per l'eutanasia a Hartheim, del manicomio di Niedernhart a Linz e del castello di Geschwend a Neuhofen an der Krems
• Vinzenz Nohel: operaio, "fuochista"
• Franz Reichleitner: poliziotto criminale, dirigente; fu in seguito comandante del campo di sterminio di Sobibor
• Georg Renno: psichiatra, vice capo medico nazista per l'eutanasia
• Anton Schrottmayer: assistente, suicida
• Franz Stangl: poliziotto criminale, funzionario della Gestapo, vicedirettore dell'ufficio; fu in seguito comandante del campo di Sobibor e Treblinka
• Karl Steubel: assistente agli anziani, suicidio
• Josef Vallaster: lavoratore, "fuochista", poi sovrintendente al campo di sterminio di Sobibor
• Gustav Wagner: fu in seguito vice comandante del campo di sterminio di Sobibor
• Christian Wirth: commissario penale, capo ufficio; fu in seguito comandante nel campo di sterminio di Belzec

I principali responsabili del reclutamento del personale di grado inferiore, secondo successive testimonianze, erano i due ispettori Gau, Stefan Schachermayr (1912–2008 ) e Franz Peterseil (1907–1991), nonché Adolf Gustav Kaufmann (1902 –1974), capo del dipartimento di ispezione dell'ufficio centrale T4 di Berlino.

Bibliografia

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• Jean-Marie Winkler, Gazage de concentrationnaires au château de Hartheim. L'action 14f13 en Autriche annexée. Nouvelles recherches sur la comptabilité de la mort, éditions Tirésias - Michel Reynaud, Paris, 2010 (ISBN 9782915293616)

Audio - video

• Tom Matzek: Das Mordschloss. Eine Dokumentation über die Gräuel in Schloss Hartheim. TV programme by ORF, 2001, Brennpunkt. 1 videocassette (VHS, ca. 45 minutes). S. n., s. l. 2001. 

Voci correlate

• Aktion T4
• Operazione Reinhard
• Eugenetica nazista
• Centro di sterminio di Sonnenstein
• Centro di sterminio di Grafeneck
• Centro di sterminio di Hadamar
• Centro di sterminio di Brandeburgo
• Centro di sterminio di Bernburg

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Online presence of the Schloss Hartheim memorial site, su schloss-hartheim.at.
• Mühldorf History Society – Information on the residents of the Ecksberg Handicapped Centre, who were executed at Hartheim, su geschichtswerkstatt.de.