Ciclo Q
Il ciclo Q (o ciclo del coenzima Q o ciclo dell'ubichinone) è una parte della catena di trasporto degli elettroni: il passaggio di elettroni dal coenzima Q, un trasportatore a due elettroni al citocromo c, un trasportatore a un elettrone. L'ossidazione dell'ubichinolo consiste nel trasferimento di un elettrone al cluster 2Fe2S della proteina ferro-zolfo del complesso III, con il rilascio di due protoni nello spazio intermembrana. Quindi la proteina FeS trasferisce un elettrone all'eme del citocromo c. L'anione semichinonico così formatosi nel centro d'ossidazione, a questo punto trasferisce un elettrone all'eme del citocromo Bl (basso potenziale) che a sua volta lo trasferisce a quello citocromo Bh (alto potenziale). Il citocromo Bh quindi trasferisce questo elettrone all'ubichinone presente sul sito di riduzione che, divenuto radicale semichinonico verrà stabilizzato prelevando dallo spazio intermembrana un protone per elettrone acquisito. A questo punto un'altra molecola di ubichinone nel sito di ossidazione inizia il ciclo, con il trasferimento di un elettrone al citocromo c e di un altro elettrone all'ubichinone parzialmente ridotto dal ciclo precedente nel sito di riduzione. Perciò durante l'ossidazione dell'ubichinolo si ha un rilascio netto di 2 protoni nello spazio intermembrana.
Questo ciclo permette un'attività costante al citocromo c, potendo accettare un solo elettrone dei 2 donati dall'ubichinone;
Questo processo avviene nel complesso III.
Bibliografia
- David L. Nelson, Michael M. Cox, I Principi di Biochimica di Lehninger, 3ª ed., Bologna, Zanichelli, febbraio 2002, ISBN 88-08-09035-3.
- Jeremy M. Berg, John L. Tymoczko; Lubert Stryer, Biochimica, 5ª ed., Bologna, Zanichelli, ottobre 2003, ISBN 88-08-07893-0.