Lustrascarpe

Un lustrascarpe è una persona che di professione lucida le scarpe altrui, generalmente sulla strada. Un tempo diffuso in gran parte del mondo, il mestiere del lustrascarpe sta progressivamente scomparendo in Europa e nel Nord America, e oggi viene quasi sempre considerato un espediente più che un vero e proprio lavoro.

Storia

Nell'Italia meridionale del dopoguerra e nel periodo delle grandi migrazioni dall'Italia verso gli Stati Uniti, chi si guadagnava da vivere facendo il lustrascarpe per le strade veniva talvolta chiamato sciuscià, termine derivato dalla corruzione e italianizzazione della denominazione inglese shoe-shiner.

Fra i personaggi famosi di origine italiana di cui è noto che svolsero questo mestiere in gioventù ci sono, tra gli altri, Giuseppe Petrosino e Al Pacino.

Gli attrezzi da lavoro

Gli attrezzi del lustrascarpe consistono in una cassetta di legno dalla quale sporgono due sagome di legno, dove il cliente poggia i piedi, vari tipi di spazzole, lucido e anilina nera o marrone, a seconda del colore delle scarpe da lucidare.

A Caltanissetta, al tutto il 2015, ne sopravvivono solamente 2 dei 32 che esercitavano dell'immediato dopoguerra.Qui da sempre il lustrascarpe, detto anche "lustrino", offre una poltrona al cliente per tutta la durata dell'operazione di pulitura.

Curiosità

La prima persona ad essere mai stata fotografata fu un inconsapevole cliente di un lustrascarpe a Parigi nel 1838, il lungo tempo di esposizione non permise di ritrarre carrozze e persone che passavano ma unicamente un cliente di un lustrascarpe che rimase fermo abbastanza da diventare la prima persona mai immortalata in una foto.

Rappresentazioni nel cinema

• Sciuscià, film di Vittorio De Sica.
• Il segno di Venere, film di Dino Risi.
• L'immigrato, film con Charlie Chaplin.
• Miracolo a Le Havre, film di Aki Kaurismäki.

Bibliografia

• Gino Di Maggio, Progetto Sicilia, Milano, Fondazione Mudima, 2016, pp. 147-8, ISBN 978-88-86072-99-1.

Voci correlate

• Sciuscià (lustrascarpe)

Altri progetti

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Collegamenti esterni

• Rara foto del dopoguerra a Caltanissetta con i suoi "lustrini" davanti alla Chiesa di San Sebastiano, su flickr.com.