| Pangolino gigante | |
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| Stato di conservazione | |
 In pericolo
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| Classificazione scientifica | |
| Dominio | Eukaryota |
| Regno | Animalia |
| Sottoregno | Eumetazoa |
| Superphylum | Deuterostomia |
| Phylum | Chordata |
| Subphylum | Vertebrata |
| Infraphylum | Gnathostomata |
| Superclasse | Tetrapoda |
| Classe | Mammalia |
| Sottoclasse | Theria |
| Infraclasse | Eutheria |
| Superordine | Laurasiatheria |
| (clade) | Ferae |
| Ordine | Pholidota |
| Famiglia | Manidae |
| Genere | Manis |
| Sottogenere | Smutsia |
| Specie | M. gigantea |
| Nomenclatura binomiale | |
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Manis gigantea Illiger, 1815 | |
| Sinonimi | |
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Manis wagneri | |
| Areale | |
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Il pangolino gigante (Manis (Smutsia) gigantea Illiger, 1815) è un mammifero appartenente alla famiglia Manidae, diffuso in Africa.
Descrizione
La lunghezza del corpo, testa compresa, è tra 75 e 100 cm; quella della coda tra 50 e 70 cm; il peso può variare tra 30 e 35 kg. La pelle e il pelo sono biancastri, le scaglie che ricoprono il corpo, giallo-brune nei giovani animali, assumono poi un colore giallo-marrone. Il muso è allungato. Le zampe anteriori terminano con cinque lunghi artigli.
Biologia
Comportamento
Durante il giorno riposa in tane che può scavare fino a 5 metri di profondità. Pur vivendo normalmente al suolo, è in grado di arrampicarsi sugli alberi. Può assumere un'andatura bipede usando la coda per mantenere l'equilibrio.
Alimentazione
La dieta consiste soprattutto di formiche e termiti. Il pangolino gigante è in grado di aprire i termitai usando il proprio peso e i robusti artigli. È un animale solitario, che interrompe l'isolamento solo per l'accoppiamento. Conduce vita notturna, cercando il cibo soprattutto grazie allo sviluppatissimo olfatto.
Distribuzione e habitat
La specie è diffusa in una vasta zona dell'Africa sub-sahariana, che comprende l'Uganda, la Tanzania, il Senegal, il Gabon il nordest dello Zaire e il Kenya occidentale.
Gli habitat variano dalla foresta alla savana.
Conservazione
La Lista rossa IUCN classifica questa specie come "EN" (in pericolo); il taxon è comunque in diminuzione per effetto della deforestazione e della caccia, cui è soggetta sia per utilizzarne la carne, sia per il presunto uso medicinale delle scaglie.
Bibliografia
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- Fa, J. E., Juste, J., Perez del Val, J. and Castroviejo, J. 1995. Impact of market hunting on mammal species in Equatorial Guinea. Conservation Biology 9: 1107-1115.
- Grubb, P., Jones, T. S., Davies, A. G., Edberg, E., Starin, E. D. and Hill, J. E. 1998. Mammals of Ghana, Sierra Leone and The Gambia. Trendrine Press, Zennor, St Ives, Cornwall, UK.
- Heath, M. and Kingdon, J. In press. Genus Smutsia. In: J. S. Kingdon and M. Hoffmann (eds), The Mammals of Africa, Academic Press, Amsterdam, The Netherlands.
- Kingdon. J. and Hoyt, R. In press. Smutsia gigantea. In: J. S. Kingdon and M. Hoffmann (eds), The Mammals of Africa, Academic Press, Amsterdam, The Netherlands.
- Kingdon, J. S. 1971. East African Mammals. An Atlas of Evolution in Africa. Academic Press, London, UK.
- Lamarque, F. 2004. Les Grands Mammifères du Complexes WAP. CIRAD/ UNION EUROPEENNE/PARC REGIONAL ECOPAS/UICN, Paris, France.
- Sayer, J. A. and Green, A. A. 1984. The distribution and status of large mammals in Benin. 14(1): 37.
Voci correlate
Altri progetti
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Wikispecies contiene informazioni su Smutsia gigantea
Collegamenti esterni
- Wilson D.E. and Reeder D.M. Mammal Species of the World. A Taxonomic and Geographic Reference. 3rd ed . Johns Hopkins University Press, 2005, su bucknell.edu (archiviato dall'url originale il 3 giugno 2010).
- (EN) Manis gigantea, su IUCN Red List of Threatened Species, Versione 2020.2, IUCN, 2020.
- Scheda su Animal Diversity Web, su animaldiversity.ummz.umich.edu.