La prova termica vestibolare (a volte chiamata ' stimolazione calorica vestibolare ' ) è un test del riflesso vestibolo-oculare che comporta l'irrigazione di acqua fredda o calda o aria nel canale uditivo esterno . Questo metodo è stato sviluppato da Robert Bárány che ha vinto un premio Nobel nel 1914 per questa scoperta.
Utilità
È comunemente usato da medici specialisti in otorinolaringoiatri o audiologi e altri professionisti qualificati per convalidare una diagnosi di funzione asimmetrica nel sistema vestibolare periferico. I calorici sono di solito un sottotest della batteria di test dell'elettronistagmografia (ENG). È uno dei numerosi test che possono essere utilizzati per verificare la morte del tronco encefalico.
Un nuovo uso di questo test è stato quello di fornire un sollievo temporaneo dal dolore dei dolori degli arti fantasma in amputati e paraplegici . Può anche indurre una remissione temporanea di anosognosia, gli aspetti visivi e personali di abbandono emispaziale, emianestesia e altre conseguenze del danno emisferico destro.
Tecnica e risultati
L'acqua o l'aria fredda o calda viene irrigata nel canale uditivo esterno, di solito usando una siringa. La differenza di temperatura tra il corpo e l'acqua iniettata crea una corrente convettiva nell'endolinfia del vicino canale semicircolare orizzontale. L'acqua calda e fredda produce correnti in direzioni opposte e quindi un nistagmo orizzontale in direzioni opposte. In pazienti con un tronco cerebrale intatto:
- Se l'acqua è calda (44 °C o superiore) l'endolinfia nel canale orizzontale ipsilaterale aumenta, causando un aumento della frequenza di stimolazione nel nervo vestibolare afferente. Questa situazione simula una svolta verso il lato omolaterale. Entrambi gli occhi si rivolgeranno verso l'orecchio controlaterale, con nistagmo orizzontale (rapidi movimenti orizzontali dell'occhio) verso l'orecchio ipsilaterale.
- Se l'acqua è fredda, rispetto alla temperatura corporea (30 °C o inferiore), l'endolinfina rientra nel canale semicircolare, diminuendo il tasso di cottura afferente vestibolare. Questa situazione imita una svolta verso il lato controlaterale. Gli occhi si rivolgono quindi verso l'orecchio ipsilaterale, con nistagmo orizzontale verso l'orecchio controlaterale .
Un movimento oculare reattivo assente suggerisce la debolezza vestibolare del canale semicircolare orizzontale del lato da stimolare.
Nei pazienti in coma con danno cerebrale, la fase veloce del nistagmo sarà assente in quanto controllata dal cervello. Di conseguenza, l'uso dell'irrigazione con acqua fredda comporterà la deviazione degli occhi verso l'orecchio. Se entrambe le fasi sono assenti, ciò suggerisce che anche i riflessi del tronco cerebrale del paziente sono danneggiati e portano una prognosi molto scarsa.
Voci correlate
- Disturbo dell'equilibrio
- Orecchio interno