Riflesso tonico simmetrico cervicale
Il riflesso tonico simmetrico cervicale (abbreviato in STNR dall'inglese symmetrical tonic neck reflex) è un riflesso primitivo che emerge normalmente durante il primo anno di vita di un bambino e diminuisce a partire dall'età di 9-10 mesi. È un riflesso di transizione del ponte del tronco cerebrale e rappresenta un importante stadio dello sviluppo neurologico, necessario ad un bambino per passare dalla posizione sdraiata sul pavimento al gattonare o camminare da quadrupede.
Per poter fare questo, il bambino deve aver avuto successo nel scollegare il movimento automatico della testa dal movimento automatico delle braccia e delle gambe per avanzare oltre questa fase di sviluppo.
L'STNR è normalmente completamente sviluppato per 6-8 mesi e significativamente ridotto verso i 2-3 anni. Se questo riflesso viene mantenuto oltre i 2-3 anni a un livello tale da "modificare il movimento volontario", si ritiene che il bambino abbia "sviluppo immaturo e anormale di riflesso", e ciò può avere effetti ampi sullo sviluppo successivo del bambino.
Test di accertamento del riflesso
Il riflesso tonico simmetrico cervicale può essere testato disponendo il bambino in posizione "a quattro zampe" sul pavimento e flettendo passivamente la testa in avanti e quindi estendendola all'indietro. La risposta prevista sarebbe la flessione della testa in avanti che produce la flessione delle estremità superiori e l'estensione delle estremità inferiori, mentre l'estensione della testa produrrà l'estensione delle estremità superiori e la flessione delle estremità inferiori.
Significato diagnostico
Questo riflesso può aiutare il bambino a disporsi in posizione quadrupede o strisciante, ma non gli consente di strisciare perché quando il collo si flette in avanti, gli arti superiori si flettono e gli arti inferiori si estendono. Questo riflesso non è normalmente visibile o suscitato nei neonati normali, ma può essere visto in forma esagerata in molti bambini con paralisi cerebrale.