Alcaloidi della vinca
Gli alcaloidi della vinca sono una famiglia di farmaci con attività anti-mitotica impiegati prevalentemente nella chemioterapia oncologica.
Origine
Questi farmaci sono stati originariamente isolati dalla Catharanthus roseus (pervinca del Madagascar). I primi alcaloidi ad essere impiegati in ambito terapeutico furono la vinblastina e la vincristina: successivamente si è riusciti ad ottenere anche degli alcaloidi semisintetici, come la vinorelbina.
Farmacodinamica
Gli alcaloidi della Vinca agiscono durante la metafase inibendo la polimerizzazione della tubulina, la principale componente del citoscheletro. La polimerizzazione della tubulina è essenziale durante la mitosi e la produzione del fuso mitotico: il blocco di questa tappa impedisce la divisione cellulare. Questi farmaci risultano quindi particolarmente efficaci a contrastare le neoplasie, in cui spesso vi è un'anomala velocità di divisione: non essendo tuttavia dotati di specificità tendono a bloccare la mitosi anche nelle cellule sane, e possono dare vari effetti collaterali.